История витамина Е начинается с открытий Герберта М. Эванса с сотрудниками, которые в 20-х годах обнаружили в масле из проросших зерен пшеницы неизвестное вещество, необходимое для нормального размножения крыс. Десятью годами позже оно было названо токоферолом. Название дал профессор греческого языка Университета в Беркли; оно образовано от слов токос — рождение и ферро — носить. После многих исследований оказалось, что из разных токоферолов, называемых витамином Е, самой высокой биологической активностью обладает альфа-токоферол.

Подобно тому как Лайнус Полинг приобрел всемирную известность исследованиями витамина С, Вильфрид Е. Шуте стал известен как исследователь витамина Е. Он опубликовал 4 работы на эту тему. Выходец из Канады, Шуте учился и работал в США. Доктор медицины и биологии, он является основателем и одним из двух директоров Института клинических и лабораторных исследований в Торонто. Институт носит его имя. Можно добавить, что в свои 80 лет он выглядит не старше 40—50 лет. Ему мы обязаны тем, что врачи имеют сейчас возможность лечить больные сердца пациентов витамином Е.