Приглядимся внимательнее к симптомам, сопровождающим эту болезнь — злокачественную анемию. Усталость, слабость, жжение языка, болезни желудка, вызванные недостатком желудочного сока, трудности при ходьбе. Невозможно понять, как может один витамин снимать сразу столько разных симптомов. Еще до войны злокачественную анемию считали неизлечимой болезнью: к ней относились, как к раку.

Майнот и Мёрфи были первыми, кто открыл причины этой болезни, и определили лечение. Они воспользовались опытом народной медицины, ведь на Цейлоне, например, уже веками лечат злокачественную анемию сырой печенкой. Научно-техническая революция в фармацевтике заменила килограммы печени веществом, находящимся в 1 мл раствора с витамином В12.

Кобаламин играет необыкновенно важную роль в правильном функционировании нервной системы, таким образом оказывая влияние на все функции организма. Не так давно было сделано открытие, что недостаток витамина В12 ведет также к дефициту витамина В1 даже тогда, когда в диете его достаточно. А мы уже знаем, к чему приводит дефицит тиамина.

Врачи-психиатры часто сами удивляются тому, как быстро помогает в некоторых случаях их больным витамин В12, кроме того, смягчает боль в глазах, иногда лечит бесплодие, особенно у мужчин.

Может казаться, что дефицит витамина В12 должен быть редкостью. Минимальная дневная норма составляет 3 мкг, и, даже если мы едим совсем немного мяса, молока и яиц, мы даем организму около 15 мкг кобаламина. Только вегетарианцы рискуют остаться без него.

Противозачаточные таблетки и вообще большое количество разных лекарств могут исчерпать весь запас витамина В12. Кроме того, для усвоения кобаламина необходимо особое вещество, производимое организмом и находящееся в желудочном соке. Без него даже самые большие его количества будут плохо усваиваться. А есть люди, в организме которых оно вообще не синтезируется. Это касается в основном пожилых людей, пищеварительная система которых снижает выделение определенных кислот (соляной кислоты). Кислоты не выделяются в необходимом количестве, вещество не синтезируется, железо и кобаламин начинают усваиваться хуже, и... анемия готова. Если анемия продолжается уже несколько лет, лучшие результаты дадут инъекции витамина В12, а не таблетки, которые к тому же иногда плохо переносит желудок. Но прежде всего надо следить за тем, чтобы витамина В12 было достаточно в диете.

Наилучшим источником кобаламина можно считать, как мы уже говорили, говяжью и телячью печень. Надо обязательно есть печень, хотя бы 1 раз в неделю, например, жареную с луком, к ней подавать черный хлеб и салат с проросшей пшеницей; кроме того, 1 раз в неделю — дрожжи в какой-либо форме, потому что витамин В12 действует эффективнее в присутствии других витаминов группы В.

Кобальт как составная часть витамина В12 открыт в 1948 г. Если признать, что человеку требуется этого витамина меньше, чем любого другого так называемого регулирующего вещества, т. е. витаминов, минеральных солей и гормонов, то стоит знать, что 1 мкг в день, или одна миллионная часть грамма витамина В12, содержит 4,34 % кобальта.

Витамин В12 вырабатывается микроорганизмами морей и глубоководных озер, а также микрофлорой желудочно-кишечного тракта млекопитающих, а значит, и человека. Так что единственным его источником могут быть продукты животного происхождения — молоко, мясо, яйца, сыры и печень, а также органические и неорганические продукты морей и океанов.